Thang đo hiệu quả tối thiểu có thể được tính bằng cách đánh giá chi phí trung bình (AC) với chi phí cận biên (MC). Lý do đằng sau điều này là nếu một công ty sản xuất một số lượng nhỏ đơn vị, chi phí trung bình trên mỗi đơn vị sẽ cao vì phần lớn chi phí sẽ đến từ chi phí cố định. Nhưng nếu công ty sản xuất nhiều đơn vị hơn, chi phí trung bình phát sinh trên mỗi đơn vị sẽ thấp hơn do chi phí cố định được trải trên một số lượng lớn hơn các đơn vị; chi phí cận biên dưới mức chi phí trung bình, kéo giá sau xuống. Quy mô sản xuất hiệu quả sau đó đạt được khi chi phí trung bình ở mức tối thiểu và do đó giống như chi phí cận biên.